「継娘（ままむすめ）」とは？意味は？なぜ「まま」？

「継娘（ままむすめ）」とは、血がつながっていない娘のことを指します。たとえば、お父さんやお母さんが再婚して、新しく家族になった娘がいる場合、その子は「継娘」と呼ばれることがあります

たとえば、こんなケースを考えてみましょう

また養子縁組をして血のつながりがなくても正式な親子関係になる場合も「継娘」と呼ぶことがあります

「継娘」という言葉は、ただの法律的な言葉ではなく、文化や社会の中で特別な意味を持っています。

昔の日本では…

昔の日本では、女性が結婚すると相手の家に入ることが普通でした。そのため、再婚した場合、前の夫との子ども（娘）は新しい家族と暮らすことになり、「継娘」としての立場を持つことがありました。
日本の昔話や文学には、継母（ままはは）と継娘が登場する話がよくあります。たとえば、有名な「シンデレラ」のような物語も、継娘の立場をテーマにしたお話です。

現代の日本では…

「継娘（ままむすめ）」という言葉の意味

「継娘（ままむすめ）」は、「血のつながりがない娘」という意味を持つ言葉です。
「継（まま）」という言葉には、「つなぐ」「引き継ぐ」「あとを受ける」といった意味があります。このことから、「継娘」は「もともと血のつながりはないけれど、新しい家族の一員としてつながる娘」と考えることができます。

「継娘」は「ままむすめ」と読みますが、なぜ「まま」と読むのでしょうか？
実は「まま」という言葉は、昔から「血のつながりがない家族」を表すときに使われてきました。

例えば、次のような言葉があります。

「継母（ままはは）」 → 新しいお母さん（血がつながっていない母親）
「継父（ままちち）」 → 新しいお父さん（血がつながっていない父親）
「継息子（ままむすこ）」 → 新しい家族の息子（血がつながっていない息子）

これらの言葉と同じように、「継娘（ままむすめ）」も「血のつながりがない娘」という意味で使われるようになりました

「継娘」とよく似た言葉に「継子（ままこ）」があります

「継娘（ままむすめ）」 → 血のつながりのない娘
「継子（ままこ）」 → 血のつながりのない子ども（性別を問わない）

つまり「継娘」は「継子」の中でも特に女の子を指す言葉です

「継娘」にあたる言葉は、日本語だけでなく、ほかの国の言葉にもあります。

「stepdaughter」という言葉には、「step（ステップ）」＝「段階・変化」という意味があり、「新しく家族になった娘」というニュアンスが含まれています。

一方、フランス語の「belle-fille」は「美しい娘」という意味でも使われるため、日本語の「継娘」とは少し違うニュアンスになります。国によって言葉のとらえ方が違うのも興味深いですね

継娘という立場は、昔から物語や映画などでよく取り上げられてきました。
有名な例を見てみましょう。

昔話・童話

映画やドラマ

アニメや漫画

こうした作品は、「血のつながりがなくても家族になれる」というメッセージを伝えてくれるものが多いですね。