「まばゆし」とは？意味は？使い方は？大河ドラマや古語・古典を詳しく現代風に解説
- 目がくらむように光り輝いていて直視できないような様子（Dazzling）
- 恥ずかしくてまっすぐ顔を向けられないような気まずさ（Embarrassed）
- あまりにも立派すぎて自分がみじめに感じるような気後れ（Intimidated）
古典におけるまばゆしの意味
古典での「まばゆし」は本来、「目がまぶしいほどに明るい、光が強くて正視できない」という意味を持っていましたが、それが転じて「見ていられないほど立派」「恥ずかしいほどみじめ」「他人の優れた姿がまぶしくて気が引ける」というような心理的な感覚を含む意味でも使われるようになりました。成立時期としては平安時代から既に見られ、文学作品の中では主に貴族社会の人間関係や感情の動きを表す場面で多く使用されました。視覚的な明るさだけでなく、心情的な「居心地の悪さ」や「自分の立場の弱さ」などを表す言葉としても豊かに発展しています。現代では光の強さや明るさだけを意味するように理解されてしまい、本来の心理的な側面が見落とされることもありますので、注意が必要です。
近世以降におけるまばゆしの意味
時代劇や大河ドラマなどで使用される「まばゆし」は、主に視覚的に強い光や白さ、華やかさを指す場面で用いられています。例えば「姫君のお顔がまばゆしうて、直視できませぬ」のように、美しさや気品の高さを称える意味で使われています。ただしこの場合も、相手があまりにも美しくて自分が気おくれしてしまう、という心理的要素を含んでおり、単なるまぶしさというよりは「畏れ多い」「見とれてしまう」という感覚を含んでいます。こうした使い方は、江戸時代以降の言葉の変化の中で形成されたものであり、古典文学の精神的・心理的な深みを引き継ぎつつも、より視覚的な場面に重点が置かれる傾向があります。
古典における文例について
古典では、「まばゆし」は光そのもののまぶしさに加えて、他人の素晴らしさや地位の高さを前にして恥ずかしさを感じる心理にも使われていました。たとえば、「上の御姿の、まばゆきばかりにて…」のように用いられ、これは「高貴なお方の姿があまりにも立派すぎて、見るのも恐れ多い」という意味合いです。光の明るさと心の内面が結びついた言葉であり、見た目の印象だけでなく、気持ちの動きが大切にされていたことがわかります。
一般的な使い方と英語で言うと
- 晴れた日の新郎新婦の姿が、まばゆいばかりに輝いていて、その美しさに思わず目を細めました。
(Dazzling in the sunlight, the bride and groom shone so brightly that I found myself squinting in awe.) - 初任給で両親に贈り物をしたとき、父の笑顔がまばゆく見えて、胸が熱くなりました。
(When I gave my parents a gift from my first salary, my father’s smile was so radiant that it warmed my heart.) - 朝焼けに照らされた海面がまばゆく光り、その場に立ち尽くすほど感動しました。
(The sea, illuminated by the morning sun, sparkled dazzlingly and left me frozen with awe.) - 入賞した友人のスピーチ姿がまばゆく、努力を重ねた日々が走馬灯のように浮かびました。
(My friend’s speech after winning the prize was dazzling, and memories of their effort flashed before my eyes.) - 新しく赴任した上司は知性も品格も備えていて、まばゆい存在感に圧倒されました。
(The new manager was full of intelligence and grace, and their dazzling presence was truly overwhelming.)
似ている表現と失礼がない言い回し
- まぶしい：光や明るさに対する基本的な感覚を表す語で、やや単純で直接的な印象
- きらびやか：豪華で華やかな様子を意味し、装飾的なものに使われやすい
- 華やか：活気があり目立つような様子を穏やかに伝える語
- 光輝く：やや硬い語で、正式な文書やスピーチなどでよく用いられる
- 気高い：内面の立派さや上品さを指し、心理的な敬意を伴う表現
性格や人格として言われた場合はどういう意味か
「まばゆし」が性格や人格に対して使われた場合は、単に光っているという意味ではなく、その人の人格や行いがあまりにも立派で、周囲が恥ずかしさや気後れを感じるような様子を表します。例えば、「あの方の正義感はまばゆいほどで、自分の未熟さを思い知らされる」などのように使われ、その人の品格や志の高さが、他の人にはまぶしすぎて距離を感じるような意味合いになります。これはただ称賛するだけでなく、比較して自分の不甲斐なさや至らなさを実感する複雑な感情も含んでいるため、文脈や関係性を慎重に考慮して使う必要があります。
まばゆしをビジネスで使用する場面の例文と英語
ビジネスにおいて「まばゆし」は、単に光の強さを示す語ではなく、人物の優秀さや成果の立派さを称賛する場面で用いられます。特に、表彰式、スピーチ、社内報などで高く評価する表現として適しています。
- 今回のプロジェクトにおけるご尽力は、まばゆいばかりの結果を生み出し、社内に深い感動を与えました。
(The results of your efforts in this project were dazzling and deeply moved everyone in the company.) - 御社の展示ブースはまばゆいばかりに洗練されており、多くの来場者の注目を集めておりました。
(Your exhibition booth was dazzlingly refined, attracting the attention of many visitors.) - 貴殿のご経歴と知見はまばゆく、弊社の業務にとって非常に貴重な財産です。
(Your experience and insight are dazzling and represent a valuable asset to our operations.) - 社長のビジョンはまばゆいほど明確で、全社員に新たな希望を与えてくれました。
(The president’s vision was dazzlingly clear and gave new hope to all employees.) - 新人ながら、彼女の業務に対する姿勢はまばゆいほど誠実で、周囲に良い影響を与えています。
(Despite being new, her attitude toward work is dazzlingly sincere and positively influences those around her.)
まばゆしは目上の方にそのまま使ってよい？
「まばゆし」という言葉は、本来高貴で立派なものを称える意味合いを持つため、目上の方に対しても使用は可能です。ただし、あまりにも直接的で詩的な響きが強いため、ビジネス文書や改まった場では慎重に使用する必要があります。相手の外見や存在感を称える際に誤解を生むことがあり、場合によっては軽く感じられてしまうこともあるため、やや遠回しに伝える工夫が求められます。特に業務内容や実績などの具体的な評価を求められる場では、「まばゆい」という感覚的な語よりも、内容に即した語を選ぶことが重要です。
- 比喩的な表現として限定的に使用すること
- 外見ではなく実績や内面への評価として使うこと
- ビジネス文書では適度な敬意と距離感を保つこと
- 冗談や感情表現の場面では避けたほうが良いこと
- 他の敬語と組み合わせて緩和すること
まばゆしの失礼がない言い換え
- 御社のご活躍は非常に印象的で、感銘を受けております。
- 貴殿のお考えには深い感動を覚え、強い尊敬の念を抱いております。
- 貴社の姿勢は明瞭で信頼に満ちており、大いに参考になります。
- その取り組みは誠実さに溢れ、まさに尊敬に値するものでございます。
- 貴重なお話に触れ、改めて多くを学ばせていただきました。
まばゆしを使うときに注意する状況・場面は？
「まばゆし」は美しさや立派さを称える言葉として便利ですが、その反面、相手に対して心理的な距離を生むことがあります。特に、過度な賛美と受け取られてしまうと、お世辞や皮肉に聞こえることもあり注意が必要です。また、目上の方や公的な文書の中で用いる際には、言葉の華美さが内容の信ぴょう性を損なう恐れがあります。さらに、視覚的な事象に対してのみ使われると誤解される場合もあるため、相手の実績や姿勢に対して用いる際には、丁寧な文脈で支える必要があります。
- 冗談や軽口の場では使わないこと
- 実績がない相手に対して使うと逆効果になること
- 比喩として使う際には根拠を添えること
- 感情的に過剰な印象を与えないように注意すること
- 敬語表現と組み合わせてバランスをとること
「まばゆし」のまとめ・注意点
「まばゆし」は、もともと古典文学において強い光や心理的な気おくれを表す語として使用されてきた形容詞であり、現代でも一定の詩的な美しさを持ちながら受け継がれています。しかしながら、その意味は単に「まぶしい」と訳すだけでは不十分であり、相手の優れた点に対する敬意や、自身の未熟さを感じるような繊細な心理が込められています。ビジネスにおいて使用する際には、詩的な美しさとともに過度な賛辞と取られないよう慎重な配慮が必要です。特に目上の方への使用では、語彙選びや敬語とのバランスを丁寧に取らなければ、失礼と誤解される危険もあります。適切な文脈と敬意をもって用いることで、「まばゆし」という語が持つ本来の奥深さが活かされ、相手との信頼関係をより強く築く手助けとなります。